张叶 画

民间故事有“老鼠嫁女”，曲艺界有“老鼠告猫”，真实的历史中，又有哪些跟老鼠有关的故事？今天我们就来聊聊秦相李斯与老鼠的故事。

秦相李斯做小吏时，看到厕中老鼠吃得脏，还惶惶不可终日，“近人犬，数惊恐之”；他又发现粮仓中的老鼠就不这样，它们吃得好，住得宽敞，“不见人犬之忧”。李斯就此慨叹：人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳。意思是，一个人有没有出息，就如老鼠一般，是由自己所处的环境(地位）决定的。

所以李斯乃从荀子学帝王之术。学成后，他向荀子告别，还说了这么一段话：垢莫大于卑贱，而悲莫甚于穷困。再次表明了他对功名富贵的追求。对李斯的这个想法，荀子很是担忧，“为之不食”，甚至预料，李斯将来会有不测之祸。

李斯最终成为秦国丞相。在攀升过程中，他一直贪恋权位富贵，为此不惜陷害同学韩非，也不惜弃大义迎合嬴政；为了保住荣华富贵以及苟且地活着，更是突破底线，受制于奸臣赵高。即便如此，李斯还是没有逃过被腰斩的命运，一如荀子当初所料。

公元前208年，李斯以“谋反罪”被杀。史记记载：

斯出狱，顾谓其中子曰：“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！”遂父子相哭，而夷三族。

大概他又想起了从前在老家上蔡的生活了，对次子说：我多想和你一道牵着小黄狗，从东门出城去追逐野兔呀，可办不到了。

生前要追逐粮仓老鼠般的优渥生活，死前却想着厕中老鼠的日子也不错。这样的喟叹，也否定了他为之奋斗的一生。

再回头看李斯当初的“仓鼠一叹”，人之贤或不肖，真的取决于所处的环境（地位）吗？在“名利地位”与“道德品行”之间，李斯显然更为认同前者。这是他人生悲剧的源头。

作者：臧磊

策划：陈申