225年前的今天，一代太极宗师杨露禅诞生。杨露禅是第一个将太极武术传播并发扬光大的人。

太极拳起源至今仍不清晰，一说是唐代许宣平、李道子所创；一说为元末明初武当山道士张三丰所创，一说由明清时期河南温县陈家沟陈氏所创，还有一种说法是清乾隆年间王宗岳所创。

其中最为大家熟知的是张三丰创造太极拳。武学大家王芗斋在上世纪40年代曾说，“至于命名太极，以为张三丰所传，实无从考证，抑世人之一种附会耳”。据考证，也是上个世纪才有人将两者联系在一起。

目前主流的说法，太极拳是河南陈家沟陈王廷所创。陈王廷是明末清初人，曾任温县乡兵守备，有过扫匪经历。太极拳是他依据家传绝学，博采众家所长创制。而“太极拳”这个词，要到1852年才第一次出现。这样算下来，它比少林拳、岳家拳都要晚。

太极宗师杨露禅最为人所知的故事便是三赴陈家沟偷拳。但这只是民间传说，他究竟通过何种途径到陈家沟学拳的，目前也有几种说法：有说他装作哑巴乞丐去偷拳的；有说他卖身为仆，后为陈长兴赏识收为徒弟的；还有一种说法是杨露禅通过比试，被陈长兴看中收为徒弟的。但作为一代宗师，后世之人总会附会一些传奇性在他身上，这也是为什么“偷拳”之说盛行的原因，从事影视业的人士也是看中这一点，加以改编，为“偷拳”说推波助澜。

不管怎样，最终杨露禅学有所成，赴京教拳。但据武学大家王芗斋所说：“露禅先生亦为拳学先辈，工太极，今多学之。余据各方面观察而论，露翁仅得此道之一部分。”王芗斋与杨露禅两个孙子杨少侯、杨澄浦为多年好友，常在一块切磋技艺。他这么说应该有根据。

即便如此，杨露禅的功夫已极为了得，在北京，上门切磋的各门派高手都被他一一打败，因此他得名“杨无敌”。翁同龢曾夸赞他“手捧太极震寰宇，胸怀绝技压群英”。现在国家体委正式公布的88式、简化24式太极拳等等，都是由杨氏太极拳演化而来的。

校对 徐珩