记者15日从中科院南京地质古生物研究所获悉，2020年7月，南京古生物所早期生命研究团队与北京大学、成都理工大学的科研人员合作，对青藏高原柴达木盆地进行野外科学考察的过程中，在柴达木板块北缘的全吉山地区，首次发现了典型的埃迪卡拉生物群化石，相关成果于2021年6月14日在线发表于国际知名地学类综合性期刊《地质学》（Geology）。

2020年联合科考队伍

青藏高原发现的最古老的化石生物群

这是继湖北三峡地区之后，在中国发现的第二个埃迪卡拉生物群化石产地，也是迄今为止在青藏高原发现的最古老的化石生物群。

5.8亿~5.41亿年前，有一群奇特的“非主流”生物群：它们有的像一张大叶子，有的像水母，有的像蠕虫……它们有一个共同的名字：埃迪卡拉生物群。

埃迪卡拉生物群复原图

埃迪卡拉生物群是寒武纪生命大爆发前夕全球分布范围最广的复杂生物群。它们不仅对理解早期动物演化具有重要意义，其不同的化石组合也是埃迪卡拉纪晚期地层划分与对比的标志。南京古生物所副研究员庞科说，早在2011年，湖北三峡地区曾经发现第一块典型的埃迪卡拉生物群化石。

庞科说，高原的科考环境非常艰苦，全吉山地区海拔3200米，科研人员每天需要爬两次山，山顶上的风也很大。但是挖掘化石让大家都很兴奋，乐在其中。

“中午在山下吃饭时，陈哲说他带了一块化石标本下来。我们都仔细看了一下，确实很有可能是埃迪卡拉化石，但不能百分百确定。”庞科说，直到下午，他看到研究生吴承羲拿着一块小化石端详许久。

“老师，你看看这是不是埃迪卡拉化石？”他一看，这就是一块典型的埃迪卡拉化石。庞科说，之后科研团队在全吉山剖面皱节山组的紫红色砂岩中发现了更多的化石。

2021年南古所挖掘队伍

5亿年前 柴达木板块可能靠近华北板块

今年6月，团队再次来到当地进行科考。目前发现的埃迪卡拉化石种类以恰尼虫为主。恰尼虫是埃迪卡拉纪晚期固着生长于海底的叶状体生物，是埃迪卡拉生物群中最为典型的化石之一。

恰尼虫化石

另外，陕西迹化石的数量也很丰富，标本达到600多个。陕西迹是一种具有密集排列横纹的条带状化石。陕西迹普遍发现在距今5.5亿年-5.39亿年的地层中，是一种埃迪卡拉纪末期的标准化石。恰尼虫和陕西迹在皱节山组的共同出现，表明皱节山组的沉积时代很可能为距今5.5-5.39亿年前。

科研人员认为，在新元古代雪球地球时期，冰川在全球范围内广泛发育，而显生宙的冰期，如晚奥陶纪冰期和石炭纪-二叠纪冰期，冰川仅在中-高纬度地区出现，这一模式可能在埃迪卡拉纪晚期已经开始。

5.5亿年前柴达木版块和华北版块的古地理位置

华北板块和柴达木板块埃迪卡拉纪晚期冰川的发育，表明该时期这两个板块很可能处于中-高纬度地区，而非此前认为的低纬度地区。

扬子晚报/紫牛新闻记者 于丹丹

校对 王菲