2007年，一个新加坡式英语（Singlish）下创造出的特有词语——“怕输”（Kiasu）被英国牛津词典收录，正式成为英语大家庭的一员。

这个词源自于闽南语中的“惊输”，意指害怕事事落后于人。据考，闽南语里原本并没有“惊输”这个词，只有意指胆小的“惊死”（怕死）。有趣的是，“怕输”这个衍生词在新加坡可谓“国民标签”，可用来解释新加坡人种种如爱排队爱投诉的特色文化现象，也顺理成章地成为了冲出新加坡走向世界的英语词汇。至于“怕死”，则逐渐演变成指小心处事、步步为营的谨慎性格。这两个词最开始的属性更多是贬义，但随着时代演变，人们也陆续开始用这两个有地方特色的词语表达一些正面意义，代指“居安思危”“未雨绸缪”或“万全准备”。

其实，新加坡至今的很多抗疫行动和现象不论从社会层面还是个人角度，也可以用“怕输”和“怕死”来戏说几句。

新加坡地处东南亚地区缺少天然资源，在过往55年不到的国家历史中也算始终兢兢业业，正面发挥“怕输”精神以追求效率和发展经济，唯恐失去竞争力，落后于人。然而，在计算了新冠病毒可能带来的潜在风险后，“怕死”精神随着政府宣布的种种阻断措施看来占据了上风。

4月7日起，新加坡实施阻断措施，所有提供非必要服务的工作场所关闭，除了保留包括医院和社区服务、餐饮业和配送行业等在内的十个必要行业。然而，“怕输”精神无处不在。据说，关闭工作场所的消息甫一宣布，就有众多企业业主联系新加坡贸工部，纷纷表示自己的公司也是“必要”行业，希望能继续营业。虽然每个人的确对必要与非必要的理解有别，但毕竟疫情当前，现实残酷，新加坡贸工部特意宣布清单详细定义“必要行业”，也算尽可能避免灰色区域中的个别企业的“怕输”行为。

4月21日，新加坡总理李显龙下午发表全国电视演讲，宣布原定5月4日结束的阻断措施延长至6月1日。同时22日起将关闭更多工作场所，以进一步减少从事必要服务的人员外出，从而降低社区传播风险。在强化版新措施下，之前作为“必要行业”专门售卖珍珠奶茶、糕点的商铺一律被要求暂停营业。讲话结束当晚，“怕输”精神再次被“发扬光大”——岛国的珍珠奶茶店门口竟然纷纷排起打包的长龙，奶茶店的外卖订单数量也一再暴增。

上周，一位年轻友人在朋友圈里说自己运动损伤需要看中医推拿针灸，但跑了好几家中医诊所都吃了闭门羹。他不无挫败地感叹道：“所以中医推拿在此次疫情中是非必要行业？”的确，在4月7日起的第一轮阻断措施下，虽然中医诊所仍能看诊配药，却不能提供如针灸等在内的其他服务。

新加坡中医诊所5日起恢复针灸服务

不过，这位朋友这周就迎来了“好”消息。随着近期社区传播情况开始好转，新加坡政府开始逐步放宽之前收紧的条例，包括从5日起允许恢复协助病患控制疼痛的针灸服务，12日起允许包括糕点等特定食品零售业、洗衣和理发等业务。看来，新加坡的“怕输”精神也要开始陆续再次“抬头”了。虽然珍珠奶茶店依旧需要继续保持关闭一段日子，但希望接下来的抗疫生活里，人们必须“怕死”的情况越来越少吧。

关于作者

王毅 南京人，现就职于新加坡国立大学。先后就读于南京大学和新加坡国立大学，拥有传播学硕士学位。

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