苏州东山雕花楼景点内，370多岁的“老顽童”孩儿莲近期又迎来盛花期，高高的古树上仿若万盏红灯挂枝头。

这株名为“孩儿莲”的古树堪称“逆龄神话”。花朵如指甲盖般娇小，却红似婴孩笑靥，玲珑如倒垂红莲，缀满苍劲虬枝。远望似万点繁星，近观如胭脂凝露，古树与雕花楼的飞檐翘角相映成趣，仿佛时光在此停驻。

370多年风雨沧桑，它从云南河西县令的官邸远道而来，历经岁月洗礼，年年用满树“童颜”惊艳世人。

孩儿莲，五味子科八角属，是极难存活的南方珍稀树种，据说苏州孩儿莲总数现存不足十棵，雕花楼这株实可谓“江南独一份”。其盛放仅半月有余，四月下旬至五月初为最佳观赏期，错过便成“年度遗憾”。

据介绍，孩儿莲因叶香似茴香，又叫玉桂，还是个“不婚主义”，只开花不结果，繁殖全靠扦插。根系如豆芽脆嫩易折，移栽即“高危手术”，现存古树多为明清遗珍。目前这株孩儿莲高龄仍“童颜”不改，靠半边树皮续写生命传奇。

通讯员  苏小环  扬子晚报/紫牛新闻记者  曹卢杰

校对 胡妍璐