新京报讯（记者 王洪春）新冠病毒起源再引关注。英国当地时间3月17日，来自美国斯克里普斯研究所、哥伦比亚大学、图兰大学，英国爱丁堡大学，澳大利亚悉尼大学的研究人员在期刊《自然医学》发文称，新冠病毒是通过自然进化产生的，而非实验室合成。

当地时间3月26日，美国国立卫生研究院院长弗朗西斯·柯林斯（Francis Collins）在博客中对上述研究结论表示认可，“这有助于我们关注真正重要的事——保持良好的卫生习惯，保持社交距离，支持医护人员和研究人员。”

系自然进化产物，非实验室合成

在上述《自然医学》刊发的论文中，研究人员分析了新冠病毒基因组相关数据，据此探讨病毒的起源。

其中称，冠状病毒依靠刺突蛋白感染其他细胞，刺突蛋白中的受体结合域（RBD）是病毒基因组中最易变化的。研究表明，新冠病毒的刺突蛋白与人体细胞ACE2受体的结合效率之高，是自然选择的结果，而非人为操作可以达到。

此外，假设新冠病毒是在实验室合成的，最有可能是利用已知会致病的病毒分子架构来构建这种病毒。研究人员分析发现，导致此次疫情的新冠病毒的分子架构与蝙蝠身上的相关病毒最为相似，但受体结合域（RBD）与穿山甲身上找到的相关病毒类似。这也被视为“自然起源”的证据。

此前，学界已有声音称，新冠病毒系自然起源，是一种动物源性病毒。

2月19日，《柳叶刀》在线发表的一篇通讯文章中，来自8个国家的27名公共卫生领域科研人员签署声明，谴责“新冠病毒并非自然起源”的阴谋论。

上述《自然医学》论文发布后，当地时间3月26日，美国国立卫生研究院院长弗朗西斯·柯林斯（Francis Collins）亦在博客中表示认可，“一些人称新冠病毒是实验室制造的，故意释放出来使人患病。一项新研究打破了这种说法，通过科学证据证明病毒是自然产生的。”

他认为，这是一件好事，“有助于我们关注真正重要的事——保持良好的卫生习惯，保持社交距离，支持医护人员和研究人员。”

当地时间3月17日，来自美国斯克里普斯研究所、哥伦比亚大学、图兰大学，英国爱丁堡大学，澳大利亚悉尼大学的研究人员在期刊《自然医学》发文称，新冠病毒是通过自然进化产生的，而非实验室合成。论文截图

或早已在人群中传播，未被察觉

新冠病毒究竟从何而来，目前仍无定论。

对于新冠病毒传播给人的途径，上述《自然医学》的论文提出了两种可能。第一种，病毒先是在天然宿主中进化、变异，进而传播给人类；另一种，病毒在能够致人生病之前就已经从某种动物传播给了人类，然后在人体中进化、变异，获得人际传播的能力，并可导致严重的、甚至危及生命的疾病。

其中一位论文作者、来自美国图兰大学医学院的罗伯特·加里（Robert F. Garry ）在接受美国ABC News采访时表示，刺突蛋白的突变可能触发了此次大流行，但在病毒“升级”之前，很可能以较弱的状态传播了几年，甚至几十年。

对于很多人认为新冠病毒起源于武汉华南海鲜市场，罗伯特·加里表示，相关分析指出了比这里更早的起源，“（华南海鲜市场）那里肯定有病例，但不是病毒的源头。”

实际上，武汉市金银潭医院副院长黄朝林等专家，于1月24日发表在医学期刊《柳叶刀》的论文，就曾引发新冠病毒疫源地的争议。一名从2019年12月1日开始出现症状的患者并无华南海鲜市场暴露史，家人也没有出现发热和呼吸道疾病。美国乔治敦大学传染病学专家丹尼尔·卢西（Daniel Lucey）分析，在2019年12月下旬华南海鲜市场出现大量确诊病例之前，病毒可能已经悄悄地在武汉人与人之间传播，也有可能在武汉之外的地方。

新冠病毒。 图片来源中疾控。

当地时间3月26日，《细胞》杂志在线刊发了复旦大学教授张永振及悉尼大学教授爱德华·福尔摩斯（Edward Holmes）的评论。其中亦提到，并非所有早期案例都与华南海鲜市场相关，因此病毒的起源可能比最初怀疑的更为复杂。

文章中称，在2019年12月被发现之前，病毒可能已经在人群中传播。但可能因无症状感染而未被发现，零星的肺炎病例在用于监测和病原鉴定的标准系统中也未被察觉。

“在这段隐性传播期间，病毒可能逐渐获得关键突变，使其能够完全适应人类。”上述文章表示，尽管这些早期病例可能永远不会被发现，但对呼吸道感染的回顾性血清学研究以及宏基因组研究或可确定这种假设是否正确，但相关研究还有很长的路要走。