新华社北京3月7日新媒体专电 据美国趣味科学网站3月2日报道，1974年，英国物理学家斯蒂芬·霍金提出理论说，黑洞不是天文学家想象的漆黑的恒星吞噬者，它会自发地发光。现在，这一现象被称为“霍金辐射”。

问题在于，还没有天文学家观测到霍金所说的神秘辐射。由于预计这种辐射非常微弱，天文学家或许永远不会观测到它们。正是因为这个原因，今天的科学家正在制造他们自己的黑洞。

报道称，以色列工学院的研究人员就在从事这项工作，他们用数以千计的原子制造了一个模拟黑洞。

据报道，他们试图确证霍金的两个最重要预测，一个是霍金辐射产生于空虚，另一个是它不会随时间改变强度——这意味着它是稳定的。

该研究的作者之一、以色列工学院物理学副教授杰夫·施泰因豪尔在一份声明中说：“人们认为，黑洞会像一个黑体那样发出辐射。而黑体基本上是一个发出恒定红外辐射的温暖物体。霍金认为，黑洞同常规的恒星一样一直都在恒定地发出某种类型的辐射。这就是我们想在研究中确证的东西，而我们做到了。”

报道指出，黑洞的引力非常强大，一旦光子越过黑洞所谓的“事件视界”这个不归点，就连光都无法逃脱黑洞的控制。要逃离这个边界，粒子必须打破物理学定律，并且以高于光速的速度移动。

霍金表明，尽管跨过“事件视界”的东西都无法逃脱，但由于量子力学和“虚粒子”的存在，黑洞仍然能够自发地从这个边界发出光。

报道称，正如海森堡的“不确定性原理”所解释的那样，即便是完全真空的太空也充满了成对的“虚粒子”。这些带有相反能量的稍纵即逝的粒子通常几乎会立即相互湮灭。

但是，由于“事件视界”处存在的极端引力，霍金认为，成对的光子可能被分离开来，一个光子被黑洞吸收，另一个则逃入太空。被吸收的光子具有负能量，会以质量的形式从黑洞中消减能量，而逃逸的光子则变成霍金辐射。仅凭这一点，只要有足够的时间(比宇宙的年龄更长)，黑洞就可能消失殆尽。

施泰因豪尔告诉趣味科学网站的记者说：“霍金的理论是革命性的，因为他将量子场论的物理学与广义相对论结合了起来……人们希望验证这种量子辐射，但要利用真正的黑洞来验证会非常困难，因为与太空的背景辐射相比，霍金辐射非常微弱。”

报道指出，这个问题促使施泰因豪尔和他的同事创造他们自己的黑洞——一个比真正的黑洞更安全、小很多的黑洞。

报道称，研究人员在实验室建造的黑洞是由大约8000个铷原子构成的流动气体制成的，气体被冷却至接近绝对零度，并用一束激光固定就位。他们创造了一种被称为玻色-爱因斯坦凝聚态(BEC)的神秘物质状态。BEC使数以千计的原子得以协调一致地行动，就好像它们是一个原子一样。

报道还称，该团队利用第二束激光束制造了一个势能悬崖，该悬崖导致这股气体像瀑布的水一样奔流，从而创造出一个“事件视界”，在这里，一半气体的流动速度快于音速，另一半则慢于音速。在这个实验中，研究人员寻找的是在气体中自发形成的成对的声子，即量子声波，而不是成对的光子。

施泰因豪尔解释说，速度慢于音速的那一半气体中的声子可以逆着气流飞行，远离该悬崖；而速度快于音速的那一半气体中的声子则因为超音速流动的气体的速度而受困。

施泰因豪尔说：“这就像试图逆着比你游泳速度更快的水流游动时候的情况。在黑洞中就是这样，一旦你身处其中，就不可能抵达‘事件视界’。”

报道指出，一旦发现这些声子对，研究人员必须确证它们是否相互关联，以及霍金辐射是否随时间的推移保持恒定。该团队重复实验了9.7万次，用超过124天的连续测量来找到相关性。最终，他们的耐心得到了回报。

施泰因豪尔说：“我们表明，霍金辐射是稳定的，意味着它不会随时间改变，这正是霍金的预言。”