《冷暖人间》讲述了一段发生在日本普通家庭中的故事，有人把它比作日本版的《看了又看》。这部反映真实生活的家庭剧，通过冈仓家族每一位成员的遭遇，探讨包括考试、就职、结婚、离婚、婆媳对立、老人看护等问题。由自家房子改建的小料理屋，在大家长吉的苦心经营下，终于渐渐步入正轨，一家人的故事由此开始。大吉的5个女儿各自家境不同，虽有种种不同的烦恼，却都积极努力生活。为了对慈爱的母亲节子聊表孝心，众人合力出资送节子赴纽约。原本应是一个快乐的假期，节子却不幸因心肌梗塞病死异乡。无法接受打击的大吉拒绝相信事实。在众人讨论该由谁将节子的骨灰接回家时，自觉从未尽过孝道的五月，决定担负起这个责任……

　　《冷暖人间》日文原名的意思是“渡行的世间有鬼”，日本有一句俗谚“人世间并没有鬼”，而这部戏却以“渡行的世间有鬼”做标题，剧名很快就在民众间流传开来，使得该剧在日本拥有很高的知名度。该剧琐碎而真实，深受日本家庭主妇的喜爱。历经16年，该剧的收视率仍居高不下，可以说是日本TBS电视台颇具话题的跨世纪巨作。该剧的编剧是日本知名作家桥田寿贺子。根据她创作的剧本拍摄的电视剧代表作有《女太阁记》、《邻居》等，而最为中国观众熟悉的还是创作于20世纪80年代初的《阿信》。《冷暖人间》秉承了桥田寿贺子一贯的写作风格，精彩而不拖沓。

　　播出16年来，这部剧的固定班底和配角到底有多少人，还真有点数不清。藤冈琢也、赤木春惠、中田喜子、唐泽寿明、石坂浩二等，出演该剧的演员涵盖老中青三代，本剧可以满足不同观众的要求。