高考全国卷里考到《红楼梦》，南京中考的作文题也提到了《红楼梦》。这本经典文学名著到底应该怎么读？南京大学文学院苗怀明教授给全国的老师们“打了个样”，他将自己在南大开设红学课的学生作业出版，命名为《红楼前梦》。这本作业集由南大学子集体创作，通过描绘发生在《红楼梦》之前的故事，来填补这本名著的“叙事黑洞”。

《红楼梦》在很多人眼里自带“难读”属性，诗词难懂，文辞拗口……不想读书总有那么多的理由。但苗怀明老师却带着学生们，将《红楼梦》读出了花样。在南京大学，苗怀明开设了一门名为“《红楼梦》研究”的课程，带着学生们花式读红楼。从“证明自己是《红楼梦》的作者”，到请“红楼梦中人”吃饭，苗怀明大开脑洞，设计出一系列花式作业，费尽心思让学生们翻来覆去认真读书。

让学生们给红楼人物写“前传”，是苗怀明的又一次大胆创新。苗怀明告诉记者，之所以布置学生为《红楼梦》写前传，主要基于阅读欣赏和课程教学两点考虑：《红楼梦》一开始，就设定了许多前提：香菱已经三岁，甄士隐年过半百，贾雨村是穷困书生，贾母白发苍苍，林黛玉失去了母亲……这些是后文故事情节展开的条件和前提，但又何尝不是前一段故事的结果。“但前一段故事是个叙事黑洞，作者没有写到，读者却不能不去想，贾母当年是如何做管家媳妇的？贾敏为何嫁到苏州？元春怎样入宫的？贾宝玉如何降生人间？凡此种种，都是读者很感兴趣的。”

这个作业看起来很“八卦”，其实，对学生有着严格要求。苗怀明要求前传中人物的性格特点应与前八十回保持一致，应以前八十回中透露的线索为写作依据，作品最好能解释人物在前八十回中的性格和处境，与其形成无缝衔接。叙事手段及风格也最好与原著保持一致。此外，学生还要写一篇创作手记，分析前八十回中留下的线索及人物特点，介绍自己的创作体会。

这是一个看起来好玩但做起来并不轻松的作业，需要用一个学期乃至更长的时间才能完成。作业量大，辛苦程度加倍，苗怀明戏称，勇于挑战这门课的同学有“敢死队员”的潜质。“南京大学的选修课允许有三周的旁听时间，我会在前三周反复告诉同学们，这是一门很辛苦的课程，最起码的要求是必须熟练背诵《红楼梦》前八十回的回目，达到倒背、跳背、随机背的程度，否则最好退课，免得后面出现各种不适应。"在他的劝告下，不少同学选择了退课。于是，一门曾经爆满的课程这几年变得颇为冷清：2020 年选课的学生有 21 名，2021 年则是 17 名。这17名学生中，除了文学院的本科生，还有不少其他院系的学生，包括香港、台湾来的交换生，以及完全不为学分而来的研究生。" 他们都给我留下了美好的回忆。" 苗怀明说。

今年 6 月，这本新书由南京大学出版社出版。这份凝结师生共同劳动成果的作业集，将成为一份特殊的毕业礼，被装进毕业生的行囊。全书收录了 2020 年和 2021 年两次红楼梦研究课程的 35 篇作业，涉及《红楼梦》人物 30 多个。

南京大学高研院院长徐兴无专门为《红楼前梦》题写了书名。徐兴无对苗怀明的课程创新表示了认可，他表示，指导年轻人用自己的文笔、时代的口吻来写这本书，对于普及中华优秀传统文化，起到了很好的示范推动作用。

而苗怀明自己还有个更加宏大的计划：他想把《红楼前梦》拍成影视剧，并欢迎各影视公司洽谈影视剧拍摄事宜。“作品版权归全体同学所有。”苗怀明说。

扬子晚报/紫牛新闻记者  杨甜子

校对 陶善工